הדרכת בטיחות לייזר

פגיעות עיניים

כיוון שקרן הלייזר בעלת שטף אנרגיה וריכוז גבוהים, משמש הלייזר מקור אור נקודתי, כשהעין מהווה לגביו את האיבר הפגיע ביותר. קרן לייזר בעלת עוצמה גבוהה יוצרת עוצמת אור גבוהה ביחס למקורות אור רגילים. רמת הקרינה הממוקדת על הרשתית יוצרת עוצמות קרינה העלולות במקרים מסוימים לעלות על עוצמת הקרינה הישירה מן השמש. פגיעה מקרינה זו עלולה להוביל לעיוורון חלקי או מלא ובלתי הפיך.

פגיעות תרמיות (כוויות)

רוב הפגיעות השכיחות של רקמות הנגרמות ע"י קרן לייזר, נובעות מפגיעה במבנה המרחבי של החלבונים. זאת כתוצאה מבליעת אנרגיית הלייזר ע"י הרקמה ועלייה דרמטית של הטמפרטורה. תהליך הפגיעה התרמית (כוויה) נובע בדרך כלל מזמני חשיפה ארוכים לקרינת לייזר. בקרינת פולסים הנזק הביולוגי הוא מצטבר, בעור שבקרינה רציפה הנזק עלול להיות מיידי.

פגיעות עור

פגיעות לא תרמיות בעור תלויות באורכי הגל ובמשך הקרינה. לדוגמה: קרינת אור כחול בתחום מסוים עלולה לגרום לפיגמנטציית יתר או למחלת סרטן.

סיכונים אחרים

השימוש בלייזר כרוך גם בסיכונים שונים שאינם נובעים מקרן הלייזר עצמה. הסיכונים הפוטנציאליים קשורים לגזים דחוסים, חומרי קירור שונים, חומרים רעילים ומסרטנים וכן פליטת רעש. לדוגמה: בתהליכי ריתוך, חיתוך ופעולות נוספות של הלייזר הכרוכות בשחרור גזים רעילים נדרשת מערכת אוורור מתאימה למניעת סיכוני אדים או נדפים רעילים שונים. ישנה חשיבות גדולה לתפקוד מערכת האוורור המיועדת למנוע יצירת ריכוזים רעילים העולים על רמות הסף.

סיכוני פיצוץ

מנורות קשת חשמליות בלחץ גבוה, מנורות חוט להט בלייזרים לריתוך או אלמנטים פנימיים בתוך המסלול האופטי חייבים להיות מוגנים על ידי מעטפת ומנגנוני הגנה אשר יוכלו לעמוד בפיצוץ פנימי. סיכוני פיצוץ קיימים גם בקבלי לייזר ובמערכת השאיבה האופטית בתהליכי ריתוך ובקידוחים בהם עלולים לעוף נתזים לוהטים.

סיכוני קרינה אופטית שאינם נובעים מקרן הלייזר

סיכונים אלו נובעים בין היתר מקרינת UV הנפלטת משפופרת פריקת הלייזר, מנורת ההבזק של מערכת השאיבה וכן מפלסמה הנוצרת בעת ריתוך.

סיכוני קרינה לא אופטית

קרינה מסוכנת נוספת קשורה להפעלת לייזרים מסוימים, כגון קרינת RF (גלי רדיו) או MICRO WAVE הנפלטת משפופרת פלסמה, קרינת X הנפלטת מספקי מתח גבוה וקרינת X הנפלטת מקבלים העוברים מתח פריקה.

סיכוני חשמל

לייזרים מסוימים מופעלים ע"י מתחים גבוהים ומסוכנים הכוללים קבלים בעלי קיבול גבוה. כיוון שכך לייזרים אלה וכן נוהל הפעלתם חייבים לעמוד בכל תקני הבטיחות עבור כלים חשמליים.

סיכוני אש

לייזרים מקבוצת הסיכון 4 הם בעלי רמות מיקוד קרן גבוהות ולהם פוטנציאל סיכון אש.

אטמוספירה רעילה

כתוצאה מריתוך, קידוח, חיתוך או פעולות אחרות, יכולים להיווצר מים רעילים. יש לשאוב את המים הללו ולאוורר את המקום כך שיימנעו ריכוזים גבוהים ומסוכנים.

סכנה מנוזלי קירור

בלייזרים רבי עוצמה משתמשים לרוב בנוזלי קירור. חלקם נוזלים רעילים הדורשים טיפול בטיחותי בהתאם.