מפסק מגן למניעת התחשמלות

מפסק מגן (או בשמו הנוסף "ממסר פחת") הוא אחד משבע שיטות הגנה למניעת התחשמלות. מפסק זה מנתק אוטומטית את מערכת החשמל ממקור המתח במקרה של הופעת זרם זליגה במתקן. עקרון הפעולה של המפסק מתבסס על מדידת ההפרש בין הזרם המגיע אליו לזרם החוזר ממנו. אם הזרם המגיע למפסק שונה מהזרם החוזר ממנו, המשמעות היא דליפת הזרם דרך מקום אחר. במקרה כזה ייתכן שהדליפה היא דרך גוף האדם, מה שמצביע על סכנת התחשמלות. כדי למנוע סכנה זו המפסק מנתק אפוא את הזרם, וזאת בהתאם לרמת הרגישות שלו. במכשיר ביתי רגיל הרגישות עומדת על 0.03 אמפר. מפסק המגן יכול להגן על מכשיר בודד, על מעגל בודד, על כמה מעגלים או אף על מתקן חשמלי במלואו, כגון מתקן חשמל דירתי. מפסק המגן אינו מקטין את הזרם העובר דרך האדם המתחשמל, אלא רק מגביל את משך הזמן ל-30 מילישניות. בכך למעשה הוא מבטיח שלא ייגרם נזק בלתי הפיך לאדם שמתחשמל.

נוסף על תפקידו העיקרי של מפסק המגן, שהוא כאמור מניעת התחשמלות מסוכנת, יש לו גם תפקידים נוספים: הוא יכול להתריע על שרפות שעלולות להיגרם במערכת החשמל, על בידוד פגום בכבלי חשמל, על תקלות אחרות בלוחות החשמל וגם על פגמים במערכות האינסטלציה של החשמל.